O teto do preço do petróleo danificará a máquina de guerra da Rússia

Os Estados Unidos e a Europa introduziram recentemente o teto do preço do petróleo - uma nova medida para tornar mais difícil para a Rússia financiar sua máquina de guerra, obtendo lucros monstruosos com as exportações de petróleo. Agathe Demarais é autora de "Backfire: How Sanctions Reshape the World Against US Interests" (Columbia University Press), um novo livro sobre os efeitos globais das sanções dos EUA, e diretora de previsão global da Economist Intelligence Unit. Eu a entrevistei por e-mail, perguntando sobre o teto do preço do petróleo e como estão indo os esforços dos EUA e da Europa para coordenar as sanções. A entrevista foi editada por questão de estilo.

P: EUA, UE e outros países introduziram um teto para o preço do petróleo para impedir que a Rússia obtenha grandes lucros com as exportações de petróleo. Por que eles optaram por isso, em vez de sanções econômicas mais convencionais?

R: Os países ocidentais sabem há muito tempo que atacar o setor de energia russo pesaria na capacidade financeira de Moscou de travar uma guerra na Ucrânia. A produção de petróleo e gás representa um terço do PIB da Rússia, metade da receita fiscal e 60% das receitas de exportação. A dependência ocorre nos dois sentidos: antes do início da guerra, 30% do petróleo e gás comercializados globalmente vinham da Rússia.

Os formuladores de políticas dos EUA ponderam impor uma proibição às exportações de petróleo da Rússia desde 2014, quando a Rússia anexou a Crimeia. No entanto, Washington enfrentou dois problemas. Primeiro, a UE se opôs anteriormente a essa medida (refletindo a dependência anterior da Europa do petróleo russo). Em segundo lugar, tirar abruptamente o petróleo russo do mercado global levaria os preços do petróleo a níveis altíssimos. Isso alimentaria o ressentimento antiocidental nos países emergentes e possivelmente levaria a economia global a uma recessão.

O teto do preço do petróleo é uma solução inteligente para esses problemas. A implementação de um teto de preço – em vez de proibir as exportações russas de petróleo – significou que os preços globais do petróleo não dispararam, evitando temores de que os países ocidentais estivessem dando um tiro no próprio pé. Além disso, longas negociações para definir o limite deram às empresas europeias tempo para trocar de fornecedores (a UE agora implementou uma proibição das importações de petróleo da Rússia).

O limite impede que empresas de transporte e seguros ocidentais transportem e garantam embarques de petróleo russo com preços acima de US$ 60 por barril. Esta medida é um primeiro passo, mas é imperfeita. A $ 60, o limite de preço não implica um grande desconto em relação ao preço atual do petróleo russo. Além disso, Índia, China e muitos países em desenvolvimento não aplicarão o teto de preço. Como resultado, a Rússia redirecionará seus embarques de petróleo para compradores não ocidentais e dobrará os esforços para construir sua própria frota de petroleiros.

P:Seu livro descreve a difícil relação de sanções entre os EUA e a UE ao longo de décadas. Isso mudou depois da invasão da Ucrânia pela Rússia?

R: Os EUA e a UE sempre estiveram em desacordo sobre as sanções e, em particular, as sanções secundárias dos EUA. Essas medidas forçam todas as empresas ao redor do mundo, americanas ou estrangeiras, a escolher entre fazer negócios com os EUA e fazer negócios com países-alvo (como o Irã). As sanções secundárias colocaram as empresas europeias em uma posição complicada depois que os EUA saíram do acordo nuclear em 2018: os governos da UE foram inflexíveis quanto à permanência das empresas europeias em Teerã, mas os EUA argumentaram que, se o fizessem, cairiam sob sanções secundárias dos EUA e precisariam para sair do mercado americano.

Os europeus saudaram a eleição de Joe Biden como presidente dos Estados Unidos. A equipe de Biden provou ser muito mais compreensiva com as preocupações da Europa em relação às sanções extraterritoriais dos EUA do que as administrações anteriores (tanto democratas quanto republicanas). A unidade transatlântica nas sanções tem sido quase perfeita desde o início da guerra na Ucrânia. A única brecha apareceu depois que os EUA sugeriram apressadamente a proibição das exportações de petróleo da Rússia logo após a invasão, gerando consternação em toda a Europa. Washington rapidamente recuou por medo de minar a coesão EUA-UE.

Isso não significa que tudo esteja bem para a cooperação transatlântica em matéria de sanções. Como explico em meu livro "Backfire", os controles de exportação serão as sanções de amanhã. Isso reflete a crescente importância da tecnologia para o domínio econômico e militar. Washington impôs recentemente medidas rigorosas que restringem o acesso da China ao know-how de semicondutores dos EUA. Os apelos dos Estados Unidos para que as empresas europeias cumpram essas regras não são recebidos com entusiasmo na Europa: em um remake de disputas de sanções secundárias, as empresas de tecnologia da UE temem que os EUA tentem fazê-las abandonar o mercado chinês.