Manteiga de amendoim é vegana? E de onde realmente veio?

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por Charlotte Pointing

30 de janeiro de 2023

Os humanos torram amendoins e os trituram em pasta desde os dias do Império Inca. Não é surpreendente, realmente. O resultado é rico em proteínas, repleto de vitaminas e gorduras saudáveis ​​e, o mais importante: delicioso. Hoje, a pasta de amendoim⁠ - que, é claro, se transformou em manteiga de amendoim⁠ - é muito apreciada em todo o mundo. Mas, sem dúvida, ninguém ama essa pasta de nozes tanto quanto os consumidores americanos. Algumas estimativas afirmam que o americano médio come cerca de três quilos de manteiga de amendoim todos os anos. Quando você considera o tamanho da população dos EUA (mais de 330 milhões), isso é um monte de amendoins.

Mas a manteiga de amendoim não é apenas saborosa e nutritiva. Ele também tem uma história interessante: a criação da versão moderna do spread está intimamente ligada ao movimento vegano. Aqui, olhamos mais de perto o passado da amada manteiga de amendoim, mas também tudo o que você pode fazer com ela agora (dica: não serve apenas para barrar em sanduíches).

Embora os antigos incas tenham sido os primeiros a criar a pasta de amendoim, sua invenção não era exatamente como a manteiga de amendoim que conhecemos hoje. A manteiga de amendoim moderna tem suas origens no final dos anos 1800 e início dos anos 1900, de acordo com o National Peanut Board (uma organização que apóia os produtores de amendoim nos EUA).

Na década de 1880, um químico canadense chamado Marcellus Gilmore Edson patenteou sua própria maneira de fazer pasta de amendoim, que, na época, chamava de doce de amendoim. Mais ou menos uma década depois, um inventor e médico chamado John Harvey Kellogg (sim, a mesma pessoa pioneira na indústria de cereais) patenteou sua própria receita para fazer manteiga de amendoim, que ele recomendou a seus próprios pacientes como alternativa à carne.

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Para dizer o mínimo, Kellogg, um adventista do sétimo dia, não era fã da indústria da carne. De fato, em 1923, algumas décadas depois de sua invenção da manteiga de amendoim, ele publicou um livro chamado The Natural Diet of Man, no qual chamava a carne de "inútil e inofensiva". Ele escreveu: "Não há uma palavra a ser dita a seu favor." Foram esses pontos de vista que informaram seu desenvolvimento da manteiga de amendoim, que ele alegou ser uma proteína alternativa saudável.

No início dos anos 1900, um homem chamado Ambrose Straub desenvolveu ainda mais o trabalho de Edson e Kellogg, criando uma máquina de fazer manteiga de amendoim. Depois disso, o mercado de manteiga de amendoim começou a crescer consideravelmente, ajudado por George Washington Carver. O cientista agrícola descobriu 300 usos diferentes para o amendoim, há muito tempo associados à popularização da leguminosa na sociedade moderna. Como resultado das criações desses homens, o mercado global de manteiga de amendoim disparou ao longo das décadas. Hoje, vale mais de US$ 5 bilhões.

A maior parte da manteiga de amendoim disponível agora é feita com uma lista muito curta de ingredientes. Isso inclui amendoim torrado (é claro), bem como óleo, açúcar e sal. Ocasionalmente, alguns produtos podem conter mel ou ômega-3 proveniente de peixe, por isso vale a pena conferir o fundo da panela antes de comprar. Mas, na maioria das vezes, a manteiga de amendoim é vegana.

A manteiga de amendoim não contém nenhuma manteiga láctea real (que não é vegana, porque é feita com leite animal). A "manteiga" em seu nome pode ser confusa, mas na verdade se refere à textura e consistência semelhantes à manteiga da pasta, em vez de ingredientes semelhantes.

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Kellogg estava certo quando se tratava de manteiga de amendoim e proteína. O pote médio de 100 gramas da pasta contém cerca de 25 gramas de proteína. É também uma fonte de fibra e contém ácido oleico, que é um tipo de gordura monoinsaturada saudável para o coração, bem como o ácido linoleico, ácido graxo ômega-6. Além disso, é fonte de vitamina E, vitamina B3, cobre, magnésio e manganês.

Dito isto, a manteiga de amendoim também contém baixos níveis de gordura saturada, por isso muitos especialistas recomendam comer a pasta com moderação. Mas, no geral, a manteiga de amendoim, assim como muitas outras manteigas de nozes, é considerada uma adição saudável à dieta de uma pessoa.